如何在全世界面前保持尊嚴(yán)。我去吉隆坡讀書的第一天，就不得不面對(duì)這個(gè)問(wèn)題。來(lái)自各國(guó)的留學(xué)生（比例最大的是中國(guó)人）必須先通過(guò)一次語(yǔ)言水平測(cè)試，依據(jù)測(cè)試成績(jī)確定入學(xué)等級(jí)。考試地點(diǎn)在一個(gè)大階梯教室，學(xué)生們自由落座，由英語(yǔ)系兩位老師監(jiān)考。當(dāng)其中一位深色皮膚、一口標(biāo)準(zhǔn)英式英語(yǔ)的S小姐草草視察過(guò)座位布局后，她忽然暫停發(fā)卷，匆匆跑上講臺(tái)。“請(qǐng)注意，所有中國(guó)學(xué)生不允許坐在相鄰的座位！”她大聲宣布，“中國(guó)學(xué)生必須和其他國(guó)家的學(xué)生相鄰而坐。”
　　
　　很多學(xué)生英語(yǔ)水平差，沒聽懂她的話，交頭接耳地打聽。我聽懂了，并且知道鄰桌的也是位中國(guó)學(xué)生，但是我沒動(dòng)。教室里一片大亂，在S小姐的再三催促下，中國(guó)學(xué)生都按她的要求間隔開來(lái)落座了。我身邊的中國(guó)學(xué)生也要換開，我阻止了他。“如果我們換位置，證實(shí)我們的確有作弊的嫌疑。”我說(shuō)，“反正我不換。”他也不換了。S小姐很快走到我們面前。“你們都是中國(guó)學(xué)生吧？”她說(shuō)，“請(qǐng)將座位換開。”
　　
　　我坐在原地一動(dòng)不動(dòng)，心平氣和地用英語(yǔ)回答她：“別國(guó)的學(xué)生不換，我也不會(huì)換。如果你因?yàn)槲覀兪侵袊?guó)學(xué)生就認(rèn)定我們會(huì)作弊，你可以一直站在我們身邊監(jiān)考。這總可以了吧？”
　　
　　她看了我?guī)酌腌姡瑳]說(shuō)什么。轉(zhuǎn)身走開，宣布考試開始。接下來(lái)的兩小時(shí)里，我常常能感覺到她刀子似的目光。她不時(shí)地從我面前走過(guò)，我熟視無(wú)睹。后來(lái)我提前完成試卷離場(chǎng)，并且順利地通過(guò)了這次測(cè)試，直接進(jìn)入專業(yè)課的學(xué)習(xí)。
　　
　　那天我和幾個(gè)中國(guó)同學(xué)在電梯里又碰到了這位S小姐。“祝賀你，你這次考得很好！”她顯然記住了我。態(tài)度熱情，同時(shí)瞥了一眼電梯里另外幾個(gè)中國(guó)學(xué)生，語(yǔ)速很快地補(bǔ)充，“但很多中國(guó)學(xué)生必須從最低級(jí)別開始學(xué)習(xí)英語(yǔ)，并且那天的確抓到幾位中國(guó)學(xué)生作弊。”
　　
　　我承認(rèn)我被她的態(tài)度激怒了，接下來(lái)我頭腦一熱，選擇了她名下一科作為專業(yè)課之一。為了維護(hù)尊嚴(yán)，我吃盡了苦頭。每次上她的課之前，我至少要用足兩個(gè)小時(shí)做預(yù)習(xí)，查清所有生詞，否則完全無(wú)法跟上她那語(yǔ)音標(biāo)準(zhǔn)但語(yǔ)速極快的講課。
　　
　　那段時(shí)間，除了學(xué)校課程之外，我正在規(guī)劃自己未來(lái)的人生方向，并決定要以寫作作為終身職業(yè)。我買了電腦，開始第一部長(zhǎng)篇小說(shuō)的創(chuàng)作，在小說(shuō)寫到近一半時(shí)。我終于決定暫停學(xué)校課程，專心把小說(shuō)寫完。去辦休學(xué)手續(xù)時(shí)，最令我躊躇的就是S小姐的課。我雖然有充足的理由，卻仍有逃離的羞愧。
　　
　　在辦公室看到S小姐，出乎我的意料，她非常溫和坦白地告訴我，她看到了我自入學(xué)以來(lái)付出的所有努力，也看到了我的每一點(diǎn)進(jìn)步。
　　
　　“如果你認(rèn)為分?jǐn)?shù)會(huì)給你目前的學(xué)習(xí)造成過(guò)大的壓力，”她非常誠(chéng)懇地對(duì)我說(shuō)，“以后的測(cè)試我可以不為你打分，直到你自己認(rèn)為解脫困境為止，你覺得怎么樣？”
　　
　　我好一會(huì)兒說(shuō)不出話來(lái)，然后我告訴她，為了盡快完成我的小說(shuō)。我必須休學(xué)半學(xué)期，希望得到她的理解。她顯得非常驚喜，興致勃勃地詢問(wèn)了小說(shuō)的內(nèi)容，并大加贊賞，直到我臉紅為止。
　　
　　“你為維護(hù)尊嚴(yán)所做的一切，”她說(shuō)，“我都能明白，對(duì)不起，我為你驕傲！”最后這句話害得我差點(diǎn)兒掉下淚來(lái)。