美國康涅狄格州西南部的格林威治鎮是個優雅恬靜的小鎮。每到傍晚，居民們就會到小鎮的海濱公園跑步、遛狗、讀書、喂野鴨，當然最讓人愜意的，莫過于坐在大草坪的大理石長椅上，任由海風拂面，遠眺落日余暉，所有的煩惱便一掃而空，心情也變得豁然開朗。
　　
　　但是，自從2008年下半年以來，這種和諧美妙的環境受到了外來威脅。格林威治鎮出現了越來越多的流浪者，他們找不到棲身場所，只能占據海濱公園的長椅休息。這些人不僅身上散發著濃重的汗臭味，長椅下還胡亂地堆滿了招聘廣告和求職信。小鎮居民忍無可忍，紛紛呼吁鎮長動用警力，將流浪漢統統趕出去，還海濱公園一個安寧。
　　
　　就在這個時候，鎮政府收到了一筆20萬美元的捐款，捐款人居然是德高望重的NBA總裁大衛·斯特恩。按照他的要求，這筆款項指定用于更換海濱公園的長椅，材質將由大理石改成實木，椅面要加長加寬，上面還要覆蓋著柔軟的墊子，甚至設計了擋雨的玻璃棚。海濱公園是小鎮居民的公有財產，任何景觀的改造都要征求居民的同意。設計方案公布之后，在小鎮引起了軒然大波，大家認為長椅經過如此改造，跟席夢思幾乎沒有什么兩樣，那些流浪漢睡上去只會更舒適，更不可能搬走了。有人還建議，長椅根本沒必要保留，干脆全部拆除。
　　
　　在一片反對聲中，鎮長主持召開了聽證會。會上，民意代表首先言辭激烈地陳述了反對的理由，毫不客氣地要求鎮長拒絕這筆捐款。
　　
　　輪到大衛·斯特恩發言了，他緩緩地站起身來，并沒有立即辯駁對方的觀點，而是環視四周后問：“在討論這個問題前，我想先做個小測試，看看你們對我了解究竟有多少？”話音剛落，會場的氣氛頓時活躍起來，眾人開始七嘴八舌搶答起來：“1942年9月22日，您出生在紐約切爾西的一個猶太家庭，1963年畢業于羅格斯大學歷史系，1966年從哥倫比亞大學法學院畢業。”“在您的管理下，NBA的總資產翻了五番，NBA已經成為美國四大體育事業聯盟的首富。”……
　　
　　大衛·斯特恩笑著頻頻點頭，等大家講完后說：“很好，看來你們知道我的情況，比我母親對我的了解還要多。”會場上頓時一陣哄堂大笑。大衛·斯特恩突然追問一句：“你們還有沒有別的要補充了？”大家都搖了搖頭。大衛·斯特恩又問：“如果有一天，我也到海濱公園的長椅上過夜的話，你們會把我趕走嗎？”民意代表和旁聽的居民連忙擺手表示不會。大衛·斯特恩若有所思地說：“你們剛才講得沒錯，這些都是我風光的一面，可是又有誰知道我慘淡的一面呢？70年代初，全球出現了石油危機，成千上萬的企業受到了沖擊，不得不裁員或者減薪，我所在的律師事務所也是一樣。很不幸的是，我也被解雇了，成為一名游蕩街頭的流浪者。在四處找工作的過程中，我曾經來到過格林威治鎮，還在海濱公園的長椅上睡了一晚。”大衛·斯特恩說到這里，一位老者提議要將大衛·斯特恩睡過的長椅找出來，妥善保存留做紀念。大衛·斯特恩話鋒一轉，認真地說：“萬幸的是，那時候并沒有人趕我走。現在，你們毫不反感一個流浪者曾經在海濱公園的長椅上過夜，甚至還以此為驕傲，原因在于此人是NBA總裁。既然你們當年能夠允許現在的NBA總裁睡在長椅上，如今為什么就不能容忍將來的企業家、工程師、會計師、律師睡呢？”
　　
　　聽了這話，眾人都羞愧地低下了頭。大衛·斯特恩繼續慷慨陳詞：“相信我吧，這些可憐的流浪者只是在這次金融危機中暫時失業了，破產了，但是他們并沒有放棄努力。他們所需要的，僅僅是溫暖的，可以遮風擋雨的避難所，能讓疲憊的靈魂得到休整和撫慰。而我們所要做的，其實，就是用博大的胸懷容納他們。我想說的就是這些。謝謝大家！”
　　
　　在雷鳴般的掌聲中，聽證會進入了投票環節，格林威治鎮的居民紛紛改變初衷，海濱公園的長椅改造方案得以全票通過。