經常有人問：如何提高人生的效率？我的原則是：要挑出金子，不要過濾沙子。這是什么意思呢？淘金有兩種做法：第一種是把金礦砂攤到地上，在太陽光下把里面閃光的金子顆粒挑出來；另一種做法是把沙子過濾掉，剩下的自然都是金子。從理論上講，挑出金子和過濾沙子是一回事。
　　
　　但是第一種做法有一個明顯的缺陷，把大顆粒的金子挑出來不難，但很多細小的金砂可能因沒被發現而浪費掉了。因此開采金礦的人多采用第二種方法。其實，挑出金子和過濾沙子，象征著兩種不同的做事方法。
　　
　　在生活中，采用第二種方法做事的人比較多。但做成大事的人，幾乎都采用第一種方法。舉個例子，幾年前我開始和攝影師一同外出攝影。我發現，在選片時，專業攝影師是從一大堆照片中只挑幾張很好的出來，而較業余的攝影師通常是刪掉不好的，把其余比較好的都留下。
　　
　　明明用第一種方法會漏掉金子，那為什么還要這么做呢？因為這涉及人生目標和成本問題。
　　
　　做事也是這樣。計算做事效率的公式可以這樣表示：做事效率=完成事情的數量×事情的影響力/壽命。
　　
　　有的人一輩子就干了一件事，比如，德國人谷登堡發明了鉛活字印刷，并將它市場化。雖然事情只有一件，但它的影響力非常大，因此，我們可以說谷登堡做事的效率很高。
　　
　　反過來，有一個日本人叫中松義郎，他自稱“發明王”，擁有3200項發明，可是我們找不到他的哪一項發明對世界產生了重要的影響。因此，他做事的效率與谷登堡做事的效率相比差遠了。