猶太人的文化符號，是一座七枝燭臺。
　　
　　日前，我參加了以色列建國60周年的活動，地點就在老上海猶太人集中區(qū)，虹口的摩西會堂。20世紀30年代，這里一度是猶太難民的聚集地。活動中巧遇一位能講流利中文的美籍猶太作家高斯坦先生，他寫的《中國與猶太-以色列關(guān)系100年》一書已在中國出版。趁此機會我忙請他解釋這七枝燭臺的意義。
　　
　　經(jīng)他一講，突然覺得，猶太哲學與中國儒學其實十分接近，難怪當年開封的猶太人能與當?shù)厝撕椭C相處，融合其中。
　　
　　猶太人的哲學注重平衡，這和我國的中庸之道很相似。而猶太人的七枝燭臺中，中央的一枝，就是神賜給人類的第一種美德——平衡。如何能取得平衡，七枝燭臺就十分形象地向你呈現(xiàn)：天分要和理智平衡，主動要和被動平衡，寬容要和判斷平衡……但種種平衡都匯集在同一個根基——燭臺座之上。這同一個根基，不是我們通常所說的文化之根——那是虛幻的、無形的，猶太人的沉甸甸的燭臺座，是有強烈質(zhì)感的。猶太人認為，物質(zhì)基礎是最重要的，沒有扎實的基礎，就無法平衡一切。故而，猶太人認為物質(zhì)是基礎，是萬靈之本，也是神的一部分，是上主的顯現(xiàn)。
　　
　　猶太人認為物質(zhì)與精神并不相悖。物質(zhì)是萬物的基礎——從這點講，猶太文化是絕對唯物主義的。這或者也可以給我們一點啟示，我們對金錢、物質(zhì)可以有另一種認識：金錢既不是骯臟的，也不是至高無上的，金錢、物質(zhì)是平衡一切的重要因素，猶如那沉甸甸的猶太燭臺的底座——天分與理智、主動與被動、寬容與判斷都因著這個底座而互相平衡。所以我們是不是可以說，正確理性地看待物質(zhì)（這里包括金錢、市場、利潤……），文化才能健康成長？
　　
　　都說猶太人精明小氣吝嗇，在老上海方言中，“猶太”一詞是“小氣”、“算計”的代名詞，但是，或者可能是我們沒有讀懂猶太文化那個符號——七枝燭臺？
　　
　　猶太人視物質(zhì)為神的一部分，他們既然講究平衡，自然就會重視收支平衡，難免要斤斤計較錙銖必較。既然他們認為錢不骯臟，自然就大大方方堂而皇之地研究賺錢。故而猶太人善經(jīng)商，但極少聽到猶太人中有奸商。他們也做投機買賣，但恪守游戲規(guī)則。
　　
　　那日的慶典，來了很多不同國籍的猶太人。他們中有大拉比（猶太教神甫）和外交官，來賓中還有當年仗義為猶太難民簽了數(shù)以千計生命簽證的二戰(zhàn)時中國駐奧地利總領(lǐng)事何鳳山博士的女兒何曼禮女士……午餐是自助形式。平心而論，我不大吃得慣有濃郁中東色彩的食品，香料味太刺鼻。但見賓客們都將盤內(nèi)食物吃得干干凈凈，我也硬著頭皮將不喜歡的食物全部吃光——因為，入鄉(xiāng)隨俗：珍惜盤中食物，就是尊重神——大自然的賜予。
　　
　　七枝燭臺令我對金錢有了更深層次的認識：看重金錢，不是俗人之舉，問題在于，要講究平衡。