起初，學校于我而言是噩夢一場。
　　
　　母親在我上學之前便教會我閱讀，我在學校里基本只想做兩件事：一是讀書，因為我喜歡閱讀；二是跑出教室，像五歲小孩兒那樣去抓蝴蝶。在學校里，我遇到了前所未見的權威，我討厭他們，他們差點兒就扼殺了我的好奇心和求知欲。
　　
　　三年級的時候，我有一個好伙伴瑞克？法倫迪克，我們在一起唯一的樂子就是搞惡作劇。我們聯手把所有人都捉弄了個遍，并屢屢被趕出學校。然而在四年級的時候，我遇到了我生命中眾多的貴人之一。
　　
　　那時，校方準備將我和瑞克？法倫迪克送進四年級的一個班，然而，校長在最后一刻認為，我倆必須被分開，于是，一位教四年級優等班的希爾小姐把我領去了。她先觀察了我兩個星期，然后著手對付我。她對我說：“史蒂夫，我要跟你做一筆買賣。我這兒有一本數學題集，你拿回家自己獨立完成，再交給我，如果你做對了80％，我就給你五美元和一根大棒棒糖。”說著，她舉起手里幾根巨大的棒棒糖在我面前晃了一下。我以一種“小姐，你是不是瘋了”的眼神看著她，以前從來沒有人這么做過，我當然答應。
　　
　　她基本上是用錢和糖來收買我去學習。后來，我由衷地感謝希爾小姐，因為她重新點燃了我的求知欲。她給我帶來成套的組裝相機的工具，我便用我自己的鏡片制造了一個照相機。那是非常棒的經歷。
　　
　　那一年當中，我學到了很多專業學術知識。當我的四年級結束時，校方決定直接送我上中學，我父母斬釘截鐵地拒絕了：“不行，他最多只能跳一級。”跳一級已經出了非常多的亂子。
　　
　　我非常幸運。我父親保羅是一個偉大的人。他高中輟學，加入了“二戰”中的海岸警衛隊，在巴頓將軍的率領下巡游世界。我父親是一名機械師，手上功夫相當靈巧。他的車庫里有一個工作機床，在我五六歲的時候，他將工作機床的一部分拆卸下來，對我說：“史蒂夫，現在這是屬于你的了。”然后，他把他的一些小工具給我，并教我如何試用錘子和鋸子來制造各種玩意兒。我因此受益良多。他經常跟我一起玩，教會我如何制作器物，如何拆卸并重新組裝器物。
　　
　　他教我的知識之一便是電子學。他對電子學并不精通，但是，他經常在汽車和他經手修理的其他東西中遇到電子學。我對他向我展示的電子學的基礎知識十分感興趣。
　　
　　我在硅谷長大，我父母在我五歲那年從舊金山搬到山景市。我父親被調派到硅谷的中心，那里遍地都是科學家。當時的硅谷，大部分地方還是杏園和梅園，真如伊甸園一般美好。
　　
　　我在硅谷認識了各種有趣的工程師，懂得了許多電子學原理。我理解了一件電子產品內部由什么組成，它們相互之間如何運作，最重要的是我明白了人能造出我們周圍的東西。這些東西在我眼里不再神秘。當我看著一臺電視機，我腦子里想的是：“這玩意兒不是我造出來的，但是，我可以造。”
　　
　　由于我掌握了原理，周遭事物在我眼中越來越簡單，它們皆為人造物品，而并非在特定環境中偶然發生的奇妙現象。這給了我極大的自信。我自信通過探索和學習，人可以掌握環境中極其復雜的事物。我的童年在這個方面是無比幸運的。