當法官宣判時，當事人桑德拉并不在現場，而是在布宜諾斯艾利斯動物園內。
　　
　　“他不應該被剝奪自由。”2023年12月底，在阿根廷布宜諾斯艾利斯的法庭上，法官當庭做出判決，“他應該被釋放，并移交給保護機構。”
　　
　　這意味著，桑德拉即將擺脫持續了20年的囚禁生涯，不用再被關在動物園的籠子里，被來來往往的游客圍觀了。當然，我們尚且無法判斷，桑德拉是否知曉這段判詞對自己未來生活的重大意義——哦，忘了說，桑德拉其實是一只紅毛猩猩。
　　
　　桑德拉今年29歲，長著一張橢圓形的大餅臉，全身覆蓋著棕紅色的厚密毛發，身材高大，祖籍蘇門答臘，出生于德國，愛吃紅毛丹和杧果。20年前，桑德拉漂洋過海來到阿根廷，定居在布宜諾斯艾利斯動物園。生性害羞的桑德拉，更樂意獨自靜坐發呆，以避免和圍欄外的游客交流。在印尼語和馬來語的方言中，桑德拉被叫作“Orangutan”，意思是“森林里的人”。
　　
　　阿根廷保護動物權利的組織始終在嘗試解救桑德拉。2023年11月，他們替桑德拉提出了人身保護申請。動物權利專業律師協會力圖說服法官：“猿類具有足夠的認知能力，不應被當作物品來對待。”他們認為，把桑德拉關起來是不恰當的，盡管它在生物學上不屬于人類，但它屬于廣義的、哲學意義上的人。
　　
　　“非人類人”——這是桑德拉最終得到的判定，這也是第一次，通人性的動物的“人權”得到了法律的支持。
　　
　　“這個判決不僅僅為其他類人猿打開了獲釋的大門，對于其他通人性卻被關押在動物園、馬戲團、海洋館和科學實驗室里的動物也一樣。”律師保羅·布姆帕卓說。
　　
　　是的，對于許多動物保護組織來說，這個判決具有里程碑式的意義。在這之前，他們一直試圖用人身保護權來解救被關押的野生動物。就在前不久，美國紐約州一家法院剛剛裁定猩猩屬于“財產”，并不享有法律權利，駁回了一個民間團體要求賦予一只黑猩猩人權并將其放生的請求。
　　
　　近些年來，一個名為“赫爾辛基聯盟”的組織一直在試圖為海豚爭取權益。“科學家已經有強有力的證據，證明海豚和人類一樣，是一種擁有自我意識的高智商動物。從倫理角度上說，傷害、捕殺和囚禁海豚都是不正當的做法。”在哲學家托馬斯·懷特看來，海豚是一種奇妙的生物，每一只海豚都擁有自己獨特的情感和性格，應該被視為“非人類人”，并得到人類的尊重。
　　
　　赫爾辛基聯盟的成員可以舉出無數佐證，比如，海豚的大腦重量僅次于人類，它們擁有自我意識，甚至能夠在鏡子里認出自己；它們會哀悼死去的幼仔，照顧生病的伴侶；在美國密西西比州海洋哺乳動物研究所里，一只名為凱利的海豚，甚至會用魚誘捕海鷗。
　　
　　紅毛猩猩的智商也早就被科學家們認可了。它們會給自己的窩搭建防漏屋頂，年長的猩猩會教導幼仔怎樣利用工具尋找食物。邁阿密叢林島動物園的6只紅毛猩猩，甚至會用平板電腦玩圖片游戲。
　　
　　但智慧對于這些動物來說未必是好事。它們不斷被捕捉至馬戲團、動物園、游樂園，為人類表演節目、提供娛樂，甚至被濫殺，盡管它們當中有些成員的智力水平，能達到8歲兒童的智力水平。
　　
　　無論如何，現在全世界的動物保護組織都可以為桑德拉慶祝一下了，他們甚至已經不能用“它”來指代這只紅毛猩猩了，因為他已經在法律上被判定為“人”。桑德拉將被送往巴西的一個靈長類動物保護區，從此過上自由自在的生活。
　　
　　如今，最想表達反對意見的，要數布宜諾斯艾利斯動物園了。在該動物園生物部門主管艾德里安·塞斯特洛看來，這群動物保護分子根本什么也不懂，只會在旁邊指責動物園虐待了動物。
　　
　　誰知道呢，反正桑德拉勝訴了。