《水滸傳》一百單八將，人人有外號(hào)。豹子頭林沖，一看就知道長(zhǎng)相；霹靂火秦明，一看就懂得性格；小李廣花榮，一看就了解才能。在宋代，不但江湖好漢愛(ài)取外號(hào)，就是朝堂之上正襟危坐的士大夫們，也好互取外號(hào)打趣，而且惟妙惟肖，極為傳神。
　　
　　針對(duì)相貌取外號(hào)，是士大夫們的拿手好戲。宋神宗年間，孫覺(jué)、孫洙同為館閣大臣，孫覺(jué)胖乎乎，孫洙瘦精精，二人皆蓄絡(luò)腮胡子，有好事者乃以他們身體特征，呼孫覺(jué)為“大胡孫”，孫洙為“小胡孫”，一時(shí)傳為笑談。宋徽宗繼位之初，曾布、韓忠彥并列為宰相，曾布極矮，韓忠彥特高，兩人站立殿前與皇帝討論大事，一矮一高如同烏龜與白鶴，形成巨大反差，同僚忍俊不禁，呼為“龜鶴宰相”。
　　
　　宋朝是北方人建立的國(guó)家，朝廷上下對(duì)南方人一直不怎么待見(jiàn)，一朝之間經(jīng)常充斥著地域歧視，北方人尤其愛(ài)取外號(hào)嘲弄南方人。比如，他們把四川人稱(chēng)為“川藞苴”，意為邋遢而蠢笨的人；把福建人稱(chēng)為“福建子”，意為奸詐而狡猾的人。司馬光與呂惠卿政見(jiàn)不同，常常在宋神宗面前吵架，有時(shí)幾乎動(dòng)粗，宋神宗說(shuō)：“相與講是非，何至乃爾！”很不高興。司馬光是陜州夏縣人，呂惠卿是福建晉江人，同僚們一邊看熱鬧，一邊意猶未盡地嘆息道：“一個(gè)陜西人，一個(gè)福建子，怎生廝合得著？”從此，“福建子”成了呂惠卿的外號(hào)。
　　
　　有的外號(hào)因才華和長(zhǎng)處而取，表達(dá)贊嘆與欽佩之情。慶歷年間，歐陽(yáng)修貶職滁州，因?qū)懽鳌蹲砦掏び洝范暣笳瘢藗兯退盘?hào)“醉翁”，其實(shí)那時(shí)歐陽(yáng)修才三十多歲。宋祁描寫(xiě)春天的詞章為人稱(chēng)羨，一句“綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧”妙筆點(diǎn)睛，他任過(guò)工部尚書(shū)，人們稱(chēng)他“紅杏尚書(shū)”。
　　
　　有的外號(hào)是性格的反映。書(shū)學(xué)博士米芾個(gè)性怪異，穿唐服，有潔癖，遇到奇石膜拜不已，人稱(chēng)“米癲”。有一次士大夫聚會(huì)，喝到熱鬧處，米芾當(dāng)眾問(wèn)蘇東坡：“世人皆以芾為癲，愿質(zhì)之子瞻。”希望蘇東坡這位意見(jiàn)領(lǐng)袖說(shuō)句公道話，蘇哈哈一笑說(shuō)：“吾從眾。”連蘇東坡都認(rèn)為這個(gè)外號(hào)貼切，“米癲”更是道路流布，婦孺皆知了。
　　
　　宋神宗熙寧年間，宰相王安石憂(yōu)慮于宋王朝財(cái)力空虛和軍備衰弱，以“富國(guó)強(qiáng)兵”為目標(biāo)，大力推行改革變法，希望拯救這座大廈于將傾。他在改革上大刀闊斧，在選人用人上獨(dú)斷專(zhuān)行，還說(shuō)“天命不足畏，祖宗不足法，人言不足信”，態(tài)度極為固執(zhí)，士大夫在背后戳他的脊梁骨，叫他“拗相公”。
　　
　　有的表現(xiàn)出立朝態(tài)度和從政風(fēng)格。包拯為人剛直、鐵面無(wú)私，他曾任開(kāi)封知府，負(fù)責(zé)京城訴訟和治安。當(dāng)時(shí)，打官司有個(gè)規(guī)矩，百姓不得直接到衙門(mén)遞交狀子，要由小吏轉(zhuǎn)呈。為了使知府大人早些受理，許多人不得不上下打點(diǎn)，疏通關(guān)節(jié)，一個(gè)官司打下來(lái)，往往贏了官司，輸了銅板，得不償失。包拯坐堂開(kāi)封府，一改陋習(xí)，大開(kāi)正門(mén)，使百姓能夠直接上前陳述曲直，既減少了百姓的打點(diǎn)費(fèi)用，又準(zhǔn)確把握了案情，更縮短了審理周期。京城迅速流傳民謠：“關(guān)節(jié)不到，有閻羅包老。”意思是打官司無(wú)錢(qián)疏通關(guān)節(jié)也沒(méi)關(guān)系，有包大人呢！“閻羅包老”成了老百姓對(duì)包拯的愛(ài)稱(chēng)。
　　
　　而最有趣味的外號(hào)，恐怕要算對(duì)劣政和庸官的嘲諷。丁謂任相，極力迎合皇帝的虛榮，每遇國(guó)家大事，必言有仙鶴飛翔于宮闕之上，大家譏笑他為“鶴相”。南宋末年，賈似道因妹妹賈貴妃受寵當(dāng)上宰相。他貪污受賄，聲色犬馬，不但喜歡金銀財(cái)寶，還酷愛(ài)玩蟋蟀。有人獻(xiàn)上他滿(mǎn)意的，就大賞金銀，破格重用。他不顧國(guó)家安危，蒙古大軍圍困襄樊，前線告急，他聞報(bào)后，卻若無(wú)其事地繼續(xù)大玩蟋蟀，老百姓痛恨地咒罵他“蟋蟀相公”。
　　
　　對(duì)于士大夫來(lái)說(shuō)，外號(hào)既是人品的反映，也是官品反映，既體現(xiàn)主流評(píng)價(jià)，也折射民間呼聲。如果說(shuō)《清明上河圖》描繪了當(dāng)時(shí)的市井生活，那么把士大夫們的外號(hào)并列一處，就是一幅清晰的政治生活圖，甚或還是一部宋朝官場(chǎng)史、政治史。