上世紀(jì)２０年代，蘇聯(lián)索洛維茨島勞改營(yíng)，一個(gè)叫馬爾扎戈夫的犯人成功地從島上逃走，在英國(guó)出版了一本帶有自傳性的書《在地獄島上》，此書在歐洲引起了極大反響。為了消除影響，蘇聯(lián)決定派一個(gè)政治上可靠而且在國(guó)際上享有眾望的作家親赴島上視察，然后用他的證言駁斥“那本卑鄙的國(guó)外偽造出版物”。他們相中了高爾基。
　　１９２９年６月２０日，高爾基帶著兒媳，在國(guó)家保衛(wèi)總局官員的陪同下，來(lái)到了索洛維茨島。根據(jù)監(jiān)獄當(dāng)局的精心安排，島上的環(huán)境以及能看得見(jiàn)的設(shè)施均為之一變。例如把衣不蔽體的犯人全部集中起來(lái)，然后用帆布苫住，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像一堆廢棄的堆積物。盡管這樣，高爾基還是看出了問(wèn)題。躺在長(zhǎng)椅上休息的犯人，手捧報(bào)紙津津有味地讀著，可是報(bào)紙全是倒拿的——他們想以此示意給這位“無(wú)產(chǎn)階級(jí)藝術(shù)的最杰出的代表”（列寧語(yǔ)），他所看到的全是假的。遺憾的是，高爾基只是默不作聲地走到他們身邊，將報(bào)紙正了過(guò)來(lái)。 <>
　　大出監(jiān)獄當(dāng)局意外的是，在參觀兒童教養(yǎng)院時(shí)，一個(gè)１４歲的小男孩從花團(tuán)錦簇的迎賓隊(duì)伍中走出來(lái)，用甜甜的嗓音說(shuō)，“高爾基！你看見(jiàn)的都是假的。想知道真的嗎？要我告訴你嗎？”高爾基吃了一驚，下令叫所有的隨從人員都出去，他單獨(dú)聽(tīng)這個(gè)小男孩講了整整一個(gè)半小時(shí)。這個(gè)男孩把監(jiān)獄里所有的饑餓、陰謀、鞭打和苛待都告訴了這位瘦高的爺爺，這位瘦高的爺爺從工棚里出來(lái)時(shí)也淚流滿面。
　　摒退左右，說(shuō)明他想聽(tīng)到真實(shí)的消息；而從工棚里流淚走出，說(shuō)明有某種來(lái)自真實(shí)的消息打擊了這個(gè)飽經(jīng)磨難的流浪漢。但知道真實(shí)并不等于維護(hù)真實(shí)。回到莫斯科，他立刻在蘇聯(lián)和世界各大報(bào)刊上發(fā)表文章，“以雄鷹和海燕的名義，宣稱拿索洛維茨來(lái)恐嚇人民是毫無(wú)根據(jù)的，宣稱犯人們?cè)谀抢锷畹梅浅Ｖ茫脑斓靡埠芎谩薄Ｓ绕淞钊送葱牡氖牵@只革命的“海燕”剛剛飛走，和“海燕”談過(guò)話的這個(gè)１４歲的男孩就被槍斃了。高爾基難道不懂得像律師一樣保護(hù)當(dāng)事人，不，他能正轉(zhuǎn)報(bào)紙，斥退從人，說(shuō)明他懂得專制制度的殘酷性。或許因?yàn)闊o(wú)力，或許他壓根就沒(méi)有想過(guò)要保護(hù)這個(gè)說(shuō)真話的孩子。
　　總之，這個(gè)小男孩死了，而高爾基卻活著。活著的高爾基注定還要講更多的謊話，寫更多的是非顛倒的文章，死后他的骨灰還將嵌入克里姆林宮的墻上。但在１９２９年６月２０日，這個(gè)陽(yáng)光照射下的索洛維茨島上，這個(gè)男孩靈魂抵達(dá)的高度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于這個(gè)“全世界無(wú)產(chǎn)階級(jí)最偉大的作家”。男孩以口說(shuō)的真言維護(hù)了自己內(nèi)心的安寧，高爾基卻以墨寫的謊言玷污了自己良知的清潔。