杭州西湖的景致讓人流連忘返，其中斷橋殘雪尤為奇特，在冬天里下一場大雪，斷橋上殘雪未消之際，遠遠看去似斷非斷，因此得名。據說斷橋最早叫 “段家橋”，原本是一座無名小木橋，連接于西湖岸邊，由于年久失修，橋面經歷風吹日曬后，一片斑駁殘缺，路人經過都要十分小心。那個時候橋邊有一間簡陋的小茅屋，住著一對姓段的夫婦。兩個人十分勤勞，丈夫靠在湖里打魚，女主人則在茅舍門口擺了個小酒攤，賣一些自己釀的酒，但是酒的味道并不是太好，因此日子過的不是很富裕，生意清淡的很。

這一天，太陽就要落山了，丈夫打魚回來，夫妻倆正要關門歇息，門口走進來一位破衣爛衫，發須皆白的老人家。老人一進門就說自己長途跋涉路過此地，身上沒有半分錢財，想在此借宿一宿。段家夫婦二人本就心地善良，又見老人一身疲憊，就熱情的留老人住下，妻子還做了丈夫剛從湖里打上來的新鮮鯉魚，盛上一碗自家釀的酒，老人也不客氣，一口氣喝了三大碗酒，酒足飯飽以后躺下就呼呼大睡起來。

到了第二天早晨，老人收拾一下就告別段氏夫婦，臨走前答謝道：“你們倆真是好人，謝謝你們的款待，老朽無以為報，我這里有三顆酒藥贈與你們，它可以助你們釀出好酒，招攬些生意。”說完攤開手掌，把三顆紅色的藥丸交給了夫婦倆，揚長而去。

段氏夫婦半信半疑的把三顆酒藥放進了釀酒的大缸里，待過了幾日，再打開酒缸，以爭濃郁的酒香迎面撲來，再看缸里的酒，色澤猩紅，嘗一口，綿軟留香。段氏夫婦大喜過望，把酒擺出來，酒的香氣飄出老遠，就這樣本不景氣的小酒攤一天天開始興隆起來，有聞香而來的，也開始漸漸有常客回來，而且還給他家釀的酒起了個好聽的名字 “段家猩紅酒”，一時間這段家猩紅酒名聲大噪，夫婦二人很快就拆了茅舍，蓋了一家像樣的酒樓。生意異常紅火。

日子過的飛快，一轉眼三年過去了，段氏夫婦一面經營著酒樓一面打探老人下落，他們夫妻二人一直沒忘是那個老人拯救了他們，吃水不忘挖井人，夫妻二人還給老人攢了一些銀子，準備哪天如果找到老人定要讓他收下。這一年冬天，天降大雪，酒客不是太多，夫妻倆剛要打烊，就見一個久違的熟悉身影慢悠悠的踏雪而來。夫妻倆瞬間熱淚盈眶，這不是他們苦苦尋找了三年的那個老人嗎？夫妻倆高興的把老人接入屋里，噓寒問暖，又拿出名噪一時的 “段家猩紅酒”招待老人，丈夫一再要求老人長住下來，年紀大了，不要四處奔波了。可是第二天老人依然起身告辭，段氏夫婦一看留不住老人家，又趕忙拿出早已備好的銀兩贈送于老者，老人笑著擺擺手道：“你們看，我一個老頭子，要這么多錢干嘛，背著還怪沉的，你們還是留著用在有用的地方吧，也就權當報答我了。”說完便揮揮手踏雪走上小木橋。

這段氏夫婦眼含熱淚，送出大門，就在這時，就見剛踏上小木橋的老者一個趔趄，沒站穩 “呼嗵”一聲，小木橋斷裂了，老人掉進了湖里。夫妻倆手里端著沉甸甸的銀子，一見老人跌入湖中，銀子揚了個滿地都是，撒腿就往湖邊小木橋跑去 ，剛到斷開的橋邊，就見老人站立于湖面之上，仙風鶴骨，哪還是從前那個衣衫襤褸的老頭，這分明就是個活神仙。老人見他倆跑到了湖邊，捋了捋胡須，指了指橋面，笑而不語，飄然離去。

直到這時，段氏夫婦才知道，自己真的遇上了仙人，又想起老人臨行前指了指橋面，于是夫婦二人就把留給老人的那筆銀子用來修了一座青石拱橋，把以前的小木橋全部拆除了。石拱橋修好后，還在橋頭搭建了一座精美的亭子。

后來這里的百姓為紀念段氏夫婦行善建橋的義舉，就把這座橋稱作為“段家橋”，后來因為 “段”跟“斷”字音相同，所以叫著叫著就叫成 “斷橋”了。