這首《蘇幕遮》，《全宋詞》題為“懷舊”，可以窺見詞的命意。

這首詞的主要特點(diǎn)在于能以沉郁雄健之筆力抒寫低回宛轉(zhuǎn)的愁思，聲情并茂，意境宏深，與一般婉約派的詞風(fēng)確乎有所不同。清人譚獻(xiàn)譽(yù)之為“大筆振迅”之作（《譚評詞辨》），實(shí)屬確有見地的公允評價(jià)。王實(shí)甫《西廂記》《長亭送別》一折，直接使用這首詞的起首兩句，衍為曲子，竟成千古絕唱。

上片描寫秋景：湛湛藍(lán)天，嵌綴朵朵湛青的碧云；茫茫大地，鋪滿片片枯萎的黃葉。無邊的秋色綿延伸展，融匯進(jìn)流動不已的江水；浩渺波光的江面，籠罩著寒意凄清的煙霧，一片空濛，一派青翠。山峰，映照著落日的余輝；天宇，連接著大江的流水。無情的芳草啊，無邊無際，綿延伸展，直到那連落日余輝都照射不到的遙遙無際的遠(yuǎn)方。

這幅巨景，物象典型，境界宏大，空靈氣象，畫筆難描，因而不同凡響。更妙在內(nèi)蘊(yùn)個(gè)性，中藏巧用。“景無情不發(fā)，情無景不生”（范晞文《對床夜語》）。眼前的秋景觸發(fā)心中的憂思，于是“物皆動我之情懷”；同時(shí)，心中的憂思情化眼前的秋景，于是，“物皆著我之色彩”。如此內(nèi)外交感，始能物我相諧。秋景之凄清衰颯，與憂思的寥落悲愴完全合拍；秋景之寥廓蒼茫，則與憂思的悵惆無際若合符節(jié)；而秋景之綿延不絕，又與憂思之悠悠無窮息息相通。所以“丹誠入秀句，萬物無遁情”（宋邵雍《詩畫吟》）。這里，明明從天、地、江、山層層鋪寫，暗暗為思鄉(xiāng)懷舊步步墊底，直到把“芳草無情”推向極頂高峰，形成情感聚焦之點(diǎn)。芳草懷遠(yuǎn)，興寄離愁，本已司空見慣，但本詞憑詞人內(nèi)在的“丹誠”，借“無情”襯出有情，“化景物為情思”，因而“別有一番滋味”。

下片直抒離愁：望家鄉(xiāng)，渺不可見；懷故舊，黯然神傷；羈旅愁思，追逐而來，離鄉(xiāng)愈久，鄉(xiāng)思愈深。除非每天晚上，作看回鄉(xiāng)好夢，才可以得到安慰，睡得安穩(wěn)。但這卻不可能，愁思難解，企盼更切，從夕陽西下一直望到明月當(dāng)空，望來望去，依然形單影只，莫要再倚樓眺望。憂從中來，更增惆悵，“何以解憂，唯有杜康”。然而“舉杯消愁愁更愁”，愁情之濃豈是杜康所能排解。“酒入愁腸，化作相思淚”，意新語工，設(shè)想奇特，比“愁更愁”更為形象生動。

如此抒情，妙在跳擲騰挪，跌宕多變。望而思，思而夢，夢無寐，寐而倚，倚而獨(dú)，獨(dú)而愁，愁而酒，酒而淚。一步一個(gè)轉(zhuǎn)折，一轉(zhuǎn)一次深化；雖然多方自慰，終于無法排解。愁思之濃，躍然紙上。其連綿不絕、充盈天地之狀，與景物描寫融洽無間，構(gòu)成深邃沉摯、完美融徹的藝術(shù)境界。